在希莱斯特看来，马里恩的研究在一时半会是出不了成果的。毕竟这项研究高深至极（至少在希莱斯特眼中如此）。
只不过，出乎预料的是，才过去了将近三个星期，马里恩就兴奋的宣布，他的实验初步成功了。他向希莱斯特发出了邀请。
“如果阁下愿意，随时可以来参观。”
马里恩脸上的畏缩不见了，他昂首挺胸，语气骄傲，“虽然这才是初步的成功，但是我确信，我离真正成功不远了。”
对此，希莱斯特并没有被喜悦冲昏了头脑，他在短暂的惊喜后迅速冷静下来，用锐利的目光直视马里恩的双眼，不紧不慢地问：“是吗？”
“据我所知，这是一项非常艰难的炼金课题，而现在，仅仅过去了不到一个月，你就成功了？”
希莱斯特话音一落，马里恩的表情马上产生了变化。他身上的自信不见了，双目重新开始躲躲闪闪，脊背也再一次佝偻下去，“其实……其实这不算是我的成功……”
马里恩开始断断续续的解释：“从三百年前，我们就开始研究这个了，经过一代又一代的研究……我的导师继承了研究和成果，继续研究下去……我也继承了我导师的研究……”
“原来如此。”
希莱斯特点点头，如果是世代相传的研究，那么这么快出现成果倒也说得过去。
他重新和颜悦色起来，亲切地说：“马里恩，请接受我的道歉，我不应该怀疑你的诚实。”
马里恩局促地低下头，他的视线死死地盯着自己的脚尖，“没，没关系……那，那您愿意去参观我的成果吗？”
“当然，我非常乐意。”
秋天已经接近尾声，天气越来越冷。只要一离开温暖的壁炉，埃斯维尔就会为希莱斯特披上一件厚厚的斗篷。
随着气温降低，希莱斯特的身体状况也不乐观起来，他捂着唇，狠狠地咳了一会。
埃斯维尔熟练地抚拍他的脊背，端来一杯温热的茶，“喝一点吧。”
希莱斯特就着他的手喝完了这杯茶，觉得好多了。
“走吧。”
希莱斯特说：“去左翼。”
他给炼金师划分的实验室就在城堡左翼，那里几乎都是空置的房间，空旷且僻静。很符合炼金师的喜好。
埃斯维尔在炼金室门口将希莱斯特放下，伸手敲了敲门。
一阵急促的脚步声响起，门打开了。
沉重的桃花心木门发出了轻微的“嘎吱”声，马里恩探出头来，看见希莱斯特后，脸上马上出现了一个羞涩的笑容。
“欢迎您。”
他将门大大敞开，露出了凌乱的房间，地上堆满了各种书籍，乱七八糟的羊皮纸手稿也被丢的到处都是。玻璃制成的各色仪器杂乱的放在房间的各个角落，一个大肚细颈的玻璃瓶里，蓝绿色的液体正在沸腾，发出了“咕噜咕噜”的声音。
希莱斯特站在原地，思考着自己该怎么下脚。还没等他思考出结果，埃斯维尔就用行动为他“清扫”出了一条路。骑士长毫不犹豫的用长靴踢开了挡路的书，一些羊皮纸飘到了半空中，再缓缓地落到了一边。
马里恩正忙忙碌碌地围着一个古怪的仪器打转，时不时的还做些记录，似乎根本没注意到这里。
“埃维。”
希莱斯特轻声叫了一声，埃斯维尔立刻停下了自己的动作。他伸出手，帮希莱斯特紧了紧斗篷。
见无事发生，希莱斯特也就装作什么也没发生的样子，跨步走了进去。
“……看，就是这个。”
马里恩小心的拿起一个小小的玻璃管，浑浊的绿色液体正在其中摇荡，“这是从树里提出的生命力。”
他从角落里抓出一只老鼠，那只老鼠看上去已经很老了，正奄奄一息，被马里恩抓在手里的时候也毫不挣扎。
马里恩吝啬地倒了一小滴“生命力”喂给那只老鼠，效果立竿见影：原本垂垂老矣，随时可能死亡的老鼠立刻恢复了活力，它开始“吱吱”地叫，试图从马里恩手里挣扎出去，身体也发生了一些变化，就像返老还童了一样。
这个效果让希莱斯特内心惊诧极了。
但是他还是保持了冷静，问道：“有副作用吗？”
马里恩把老鼠塞回铁笼子里，小声说：“不知道……我还没有完全研究成功。”
尽管如此，希莱斯特还是感到高兴，他愉悦地让管家拨给马里恩更多的金钱，希望对方能够早日研究成功。
离开炼金室的时候，希莱斯特抬起头，看见了城堡上的彩绘玻璃窗，玻璃窗上画着惟妙惟肖的天使，它们正低下头，用慈悲的目光看着希莱斯特。
他情不自禁嗤笑了一声。
埃斯维尔把希莱斯特抱了起来，空旷的长廊里只有他的长靴踩在地板上的碰撞声。
“我希望您不要尝试那个炼金师的成果。”
埃斯维尔突然开口说道：“我不想您这样做。”
“我知道。”希莱斯特回答，他垂着眼帘，长长的睫毛在眼睑上落下了一片阴影，“但是我别无选择，埃维，我不想死，也不想一直和这该死的虚弱身体相处。”
“我从小就羡慕诺伊斯，他能毫无顾忌的骑马打猎，而我连多走几步路都不行，这不是折磨吗？”
“您不会一直这样下去的，我保证。”
希莱斯特笑了笑，没有说话，他偏过头去看彩绘玻璃窗，那些天使和圣徒们的脸在他的视线中逐渐扭曲起来。
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