等待并没有持续多久，东南方向的树林里便出现了一队身着皮甲没有任何家族标记的骑兵，在艾德发现他们的时候，他们也注意到了严阵以待的艾德等人。
以寡敌多，是为不智。
这些过来打探追击的骑兵知道没办法抓捕艾德，当即就要掉头先回去报信，调大部队过来帮忙。
但潜伏在树上等候多时的牧野可不会就这么让他们跑了，当即纵身一跃从树上跳下，他在空中便已抽出墨阎，在被枝叶分割成千万片的阳光反射下，如同星星点点燃着的墨焰。
在骑兵即将调转折返之际，墨焰便似鬼如魅穿行在他们之间，连惨叫都来不及发出，就视线翻转看到了自己和同伴们依旧端坐于马上的无首尸体，空荡荡的肩膀上血色玫瑰竞相绽放。
只有领头的骑兵幸免于难，但他也已被踹下马背，跌倒在泥泞的地面，刚想挣扎着爬起来，冰寒刺骨的墨阎就已经抵住其咽喉。
「站起来，不要试图反抗，相信我，那样的话你会死的很漫长。」牧野的声音就像来自九幽地狱，骑兵被吓的双腿一软就要跌倒，可一碰到刀刃立马又站的笔直，极力配合着向艾德他们走去。
从牧野出手到擒获俘虏，整个过程不超过十秒，亲眼目睹的艾德手里寒冰都差点惊的掉到地上，而那些侍卫更是仰望战神一般狂热的注视着牧野。
「去，把那些马都牵过来。」回过神的艾德命令侍卫去牵马，他自己也向牧野走去。
牧野一脚将骑兵踢的双膝跪地：「说，谁派你们来的。」
扑通跪地，骑兵脖颈被划过一道血线，这一刻他仿佛听到了死神的低语，「说，我说，我是奉史坦尼斯大人的命令前来追踪打探你们踪迹的，最好是能把你们都擒获带回君临，因为昨夜国王陛下遇刺中毒身亡，詹姆大人在首相大人的办公桌下发现了相同的剧毒，这种剧毒是北境独有。」
骑兵磕头如捣蒜，硬生生在泥土路上将额头都磕的血肉模糊，「他们说是艾德大人毒害了陛下，并且我们来时，王后已经扶持乔弗里王子登机为王……」
砰~
骑兵被敲晕。
「老爷，是不是因为那封信被詹姆或者王后看到了，所以他们干脆弑君夺位？」
牧野将信放的位置并不算隐秘，只要走到床头柜的位置就一定能看到，可惜，劳勃宿醉严重雷打不动，死，也是活该。
艾德低眉沉思，「那封信……」他面露痛苦，「是我间接害了劳勃，他原本不应该死的。」
「老爷，这不能怪你，我们也只是尽人事罢了，国王陛下夜夜笙歌醉生梦死，他要是完全不知道真相是不可能的，可他依旧选择了自我麻痹，这一天想必他也早就有所预料，不然也不会将你召到君临担任首相，」牧野将晕厥的骑兵交给侍卫捆绑起来。….
「可陛下将老爷召到君临，他有没想过你的处境？
这些天我在君临到处探查，发现几乎每个地方每个角落都有各个大臣的眼线，他们之间的关系错综复杂暗中利益更是紧密相连。
老爷虽然有侍卫们保护，可兰尼斯特家和拜拉席恩家在君临有多少人？他们还不是像现在这样想怎么样就怎么样。」
牧野收刀入鞘，「老爷，也就是我们连夜出城躲过一劫，不然这会儿怕是已经被安上叛国的罪名押往刑场砍头了。」
对于牧野说的这些，艾德又何尝不知，可最近发生了太多事情，每一件事都是很大的冲击，他不喜欢这些勾心斗角尔虞我诈，也不擅长这些，与人交际更是一塌糊涂。
「莫尔，这次多亏了你，我死无所谓，可珊沙和艾莉亚还小，」艾德拍了拍牧野的肩膀，虎目含泪，这是对劳保之死的悼
念，「莫尔，已旧神的名义，跪下听封。」
听封？牧野身体一正，恭敬半跪。
艾德将手掌宽的寒冰放到牧野的右肩，「莫尔，我以北境守护，临冬城公爵的名义册封你为骑士……（省略誓词，主要是没想好）好了，起来吧，即刻起，你就是一名光荣的骑士，是直接效忠于我史塔克家的家臣！」
「谢老爷！」
牧野再次行礼，从现在开始，他也算是步入小贵族的门槛，不再是平民，等到战后封赏，必将成为一方公爵。
龙石堡
离开君临后的史坦尼斯返回了自己的地盘龙石岛。
「兰尼斯特家之心，尽人皆知，可没想到艾德-史塔克，这个让大哥看做亲兄弟的人会干出这种事情，实在是匪夷所思。」
史坦尼斯坐在石制宝座上，低声呢喃，他其实是不信的，可证据就在眼前，由不得他不信，只是…一个没有拜拉席恩血脉的毛头小子也配座上铁王座？
但凡眼睛不瞎，都能看出来劳勃的三个孩子都不是劳勃亲生的，至于是谁的不言而喻。
（泰温：抱歉，有被冒犯到…）
「来人。」
大厅外走进来一名侍卫。
「派人去君临叫蓝礼过来，我要和他商议一下出兵详情。」
「是！」
君临
王后卧室
「这么大的事你怎么不提前告诉我一声就擅自决定，幸好瞒过去了，而且乔弗里顺利登基，不然……」
「没有不然，我说过，会不惜一切代价保护你，当我看到那封信的时候，连一秒犹豫都没有，就做了决定，我爱你，我愿意为你做任何事，」詹姆-兰尼斯特从后面抱住王后，「这一次是史塔克家自找死路，好好的当糊涂首相不愿意，非要查和自己不相关的事情，算他跑的快。」
王后怕被别人撞见，挣脱詹姆的手踱到窗边俯瞰君临：「其实艾德-史塔克并没有那个人脉和能力去查，而是有人在暗中推波助澜，他们想要挑起战争，现在他们的目的达到了，大学士，小指头，八爪蜘蛛，一个个的各怀鬼胎…」
「只是一群没有实权的跳梁小丑罢了，前两天小指头的女支院还有其他人的私产都被不知道什么人给光顾了，听说搬的分文不剩都能跑老鼠了，况且王室还欠了兰尼斯特家几百万金龙，」
詹姆也走到窗边，脸上的表情满是不屑，「现在的他们还有那么一点点价值，这也是他们能活到现在的原因，这次对付史塔克家算是不谋而合，但以后他们要是敢威胁兰尼斯特家……」
归海封尘
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