秋天过去，严冬来临。自从皇后诞下嫡子，一直隐居千佛山的太后每年都会回宫与帝后、孙辈共度春节。但这一年因太后身体微恙，竟没能成行。
帝后主持完春节一应事宜，想起独自待在千佛山的太后，刻意颁旨休沐半月，带着孩子们前去探望。
孩子们的到来让太后心情大好，人仿佛年轻了十岁，哪里看得出半点病容。
在千佛山的皇家别院安顿下来，又见过了李昭仪，丽妃并两位皇子，孟桑榆快要累趴下了，回房洗个澡便窝进了床榻。
周武帝进来时她睡得正香，脸蛋晕红，小嘴微张，看着十分诱人。定定凝视她片刻，男人掀开被子想要同睡，看见她身上穿的衣服，立时僵住了。
“孟桑榆，快起来，把这身衣服脱了！”男人的语气有些沉郁。穿什么不好，竟然穿僧袍！自己老娘日日穿也就罢了，媳妇也穿叫他情何以堪？想起这些年经常折磨自己的那个噩梦，他脸黑得跟锅底一样。
“不要，僧袍样式简单，尺码宽松，比穿睡衣还舒服！”孟桑榆迷迷糊糊醒来，也没看清男人的脸色，一边嘟囔一边翻了个身，又准备继续睡。
“你不脱我帮你脱！”周武帝磨了磨牙，伸手去解她衣襟。
帝后二人直到夜幕降临才从房间出来，索性太后也不耐去管束他俩，早已带着孙子们下山游玩去了。今日是元宵节，城中有大型灯会，很值得一看。
“咱们去找他们吧，顺便逛逛灯会。”感觉到男人心情有些低落，孟桑榆挽住他胳膊，试图让他高兴起来。
“嗯。”周武帝微微一笑，招手叫常贵准备马车，不着痕迹的将胳膊抽出。
孟桑榆愣了愣，看着男人独自远去的背影，心中隐隐抽痛。她很不习惯男人的冷漠，那让她感觉非常不安。
马车上，两人相对而坐，默默无言，到了亮如白昼，人头攒动的灯市，情况才稍微好转。
“拉着我的手，别走散了！”男人紧紧拽住女人的小手，将她半抱进怀里，看见挤过来的人群，连忙伸手格挡，不让他们碰触到女人一根头发。
依偎在男人宽阔的怀抱，感受着他淡淡的体温，孟桑榆躁动不安的心终于平静下来，悄悄用手环住他的腰，用脸颊蹭了蹭他的胸膛又很快分开。
她的动作像猫儿一样灵巧可爱，透着一股浓浓的眷恋。周武帝空落落的心瞬间被填满，愉悦的低笑起来。桑榆并非对自己无情，她只是不说而已！如此，自己又何必拘泥于形式？
两人恢复了起初的浓情蜜意，牵着手在各个摊位前流连，也不急着去寻太后和孩子们了。
人群中不知是谁跌了一跤，引得好几人糟了鱼池之殃，一名覆着白色面纱的少女被推了一把，直往两人撞来。
周武帝忙把桑榆护在身后，常贵上前几步，扶住少女的胳膊，待她站稳便立即松手。
“多谢二位相救。”少女福了一礼，微弯的杏眼十分迷人。
少女的婢女从人群中挤出，也连忙施礼道谢。
明明是常贵救的人，偏认准了自己男人！孟桑榆不着痕迹的打量少女几眼，微笑摆手道，“举手之劳，不足挂齿。”
“咱们走吧，去别处看看。”她转脸看向自家男人，见他丝毫不为少女所动，心里很满意。
两人相携远走，将少女抛到脑后。少女眸色不停变换，最终咬牙跟上。
两人来到一处灯谜摊子前，孟桑榆看中了一盏很有特色的走马灯，拉扯着周武帝的衣袖，定要他大展长才，将灯给赢回来。
周武帝满口答应，交给摊主两个铜板，走上前拿下纸条。
“尚有疏梅傍池旁。”凑到男人身边，孟桑榆一字一句的念出谜面。这并不是什么很难的灯谜，对于二人来说正可谓小菜一碟。
周武帝笑笑，正要说出谜底，却不料身后传来一道清脆的女声，“是海棠。”
覆纱少女将两个铜板交到摊主手里，走上前将花灯取下，递到孟桑榆面前，杏眼微弯道，“这灯送与二位，聊表谢意。”
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