信写的不长，说他回了南部，现在住在萨凡纳的酒店里，听说明晚罗毕拉德家有个新年舞会，如果他有幸能参加舞会，会感到十分高兴和荣幸。
约瑟芬第二天早上派人给瑞德送了一封短信，邀请他参加晚上的舞会。
瑞德回了一瓶香水，放在纸盒里，下面铺了一层玫瑰花，纸盒外扎了精致的缎带蝴蝶结。
约瑟芬留下香水，将缎带给了曼妮，曼妮乐得不行，几分钟之后就乐呵呵的将缎带蝴蝶结戴在发辫上。
曼妮在罗毕拉德家里是一个特别的存在，她不是黑人，也是服务人员，她有自己单独的房间，就在阁楼上，她有薪水，还有自由，有休息日，女主人每周给她一天假期，她可以随便使用，一周休一天或是放在一起连续休息4天都可以。不过她年龄还小，在萨凡纳也不认识什么人，不常出去。
她认识一点字，勉强能读写的不复杂的信件，在巴黎的家里有一大堆兄弟姐妹，她答应将每个月的薪水都给父亲，这才能跟女主人到美国来。女主人给她加了薪水，这部分薪水她可以自己留下来，女主人还让她跟着谢尔顿学认字。
她跟萨凡纳的年轻白人女孩不一样，不觉得跟着黑人学认字是羞辱，女主人还让谢尔顿教小少爷认字呢。
她的工作大部分时候是照顾小少爷，给他穿衣服穿鞋，伺候他一日四餐，带他玩，陪着他写单词，念故事书给他听。女主人挑选了一些儿童故事书，有些故事真的很好看。
罗毕拉德家多数时候用法语，太太本身就是法国人，老爷的法语说的也很不错，只是有点美国口音；女主人说法语和英语，家里的黑奴一半说法语，另一半说英语。
詹金斯太太只说英语，黑嬷嬷只说法语，她俩互相看不顺眼。不过詹金斯太太认为自己是白人，不跟黑嬷嬷一般见识。黑嬷嬷则是一只护家的老母鸡，不允许任何人入侵她的地盘。
萨凡纳跟巴黎没有可比性，萨凡纳小得可怜，面积差不多只相当于巴黎的一个社区，人口则少得多，只有几万人。上等人家庭很有限，大概只有100家左右，大家都互相认识，舞会也多数都是同一批人。
跟着女主人逛遍巴黎的白人小女仆觉得萨凡纳真能算得上又破又小，商店也少。
但女主人说：“你要这么想，萨凡纳还有发展前途，将来你要是结婚了，可以开个商店，卖些法国货，布料、缎带、香水。”
曼妮惊喜的问：“我可以吗？”
“当然可以了，我会给你一笔启动资金。你总不会一辈子做女仆吧？”
曼妮嘿嘿笑，“小姐您说的很对，我将来不想回去，我可能愿意以后一直住在美国。我也不想结婚，结婚没意思。您说的对，您说我的父母一直不停的生孩子，但又养活不了这么多孩子，可要是结婚了，女人就得不停的生孩子。太累了，真累，我母亲就是这么活活累死的。我不想变成我母亲，我想过的好一点，过的快乐一点。”
“你还是个孩子，就该快乐。”约瑟芬将一块积木放在积木堆成的“建筑物”上，接着维克多放上另一块积木。
“那我呢？”维克多问。
“你也是个孩子，”约瑟芬吻了一下他的头发，“你也应该快乐。你现在快乐吗？”
“嗯哼。”维克多点点小脑袋。
“你喜欢巴黎还是萨凡纳？”
“萨凡纳。”
“为什么？我以为你会喜欢巴黎。”
“就是喜欢萨凡纳。我喜欢祖父祖母，还有舅舅。”
小家伙说的怪惹人疼的。
“那我们以后也可以带祖父祖母去巴黎住，你觉得怎么样？”
小家伙认真的想了一会儿，点头，“我觉得可以。”
“还住在原来的家里，你说好吗？”
“嗯哼。”
她拂了一下他细软的金发，“你长的应该很像爸爸。”
“可我没见过爸爸。我有爸爸吗？”
“傻孩子，当然有爸爸了，每个孩子都有爸爸，只是爸爸……”她笑了一下，“爸爸不见了。”
“那——爸爸也爱我吗？”
“当然爱你，我们在巴黎的房子就是爸爸留给你的。”
“爸爸去哪里了？”
约瑟芬犹豫了片刻，吩咐曼妮，“曼妮，去厨房看看今天有什么点心。”
曼妮离开了游戏室。
“莉迪亚，去冲两杯热可可，带达米安一起去。”又打发走另一个女仆，和小黑奴。
“妈妈？”维克多意识到有什么不对。
“过来。”她坐到地板上，伸出手臂。
维克多依偎在妈妈怀里，隐约知道接下来的说话很重要。
“你知道一个人去世是什么意思吗？”
“大概知道，就是他不能再走路，不能再吃东西。弗里德里克说他的皮埃尔爷爷就死了，去见上帝了，在天堂里。妈妈，爸爸也在天堂里吗？”
“我想是的。”
维克多眼圈红红的，“爸爸是个好人，对吗？所以他才会上天堂，对吗？”
“我想是的。”
“你呢？你也会离开我，去天堂吗？”他担忧的问。
“那要过很多年，很多年以后，妈妈老了，就会去天堂。但现在，我是你的妈妈，我会照顾你长大，长成大孩子。”
“那是多少年？”
“很多很多年。”
维克多虽然对“很多很多年”并不怎么理解，但还是欣慰的点点头。他细细的小胳膊抱着妈妈的脖子，软软的小脸贴在妈妈脸上，亲了亲她的脸，在她耳边小声说：“妈妈，我永远爱你。”
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