“陛下，阿古什亲王来了。”一名侍卫官小心地向拉希德禀报道。
“哦！让他进来。”拉希德立刻放下思路，转身回到座位上。
片刻，阿古什被引起皇宫，阿古什便是在疏勒战役中被唐军所俘虏的那个亲王，在疏勒度过了近两年的囚禁生涯后，被大食人以二十万金币的代价赎回，他本人和拉希德是堂兄弟关系，两人私交非常好，回巴格达后，他整天将自己关在家中，一方面撰写他的东方见闻录，另一方面被大唐俘虏的耻辱让他始终难以见人，一直到去年七月，他才应黑衣大食最高学术机构‘智慧馆’的邀请，出任副馆长一职。
至始至终拉希德都没有过问他的事情，他本以为自己就会这样平平静静地过下去，但没想到半个月前，拉希德忽然召见他，欲任命他为撒马尔罕总督，全权统揽阿姆河以东的一切军政要务，这让阿古什一时难以决定，而今天，是他答复的最后期限了。
阿古什心情忐忑地走进了宫殿，一眼便看见拉希德正似笑非笑地望着他，他立刻上前一步跪了下来，沉声道：“臣弟阿古什拜见哈里发陛下！”
“这几天我一直在等你的消息，没想到你还是在最后一天才来，可见你的犹豫。”拉希德微微一叹，“难道你真的不愿再替我做事了吗？”
“臣弟已经想通，愿意担任撒马尔罕总督。”阿古什终于答应了拉希德的要求，不过看得出，他答应得十分勉强。
此时的阿古什已经不再是当年那个满脑子里充满着浪漫色彩，考虑问题有些偏执而且幼稚的耶路撒冷总督了，两年的战俘生涯和随后的自我封闭，使他变得成熟起来，他知道哈里发任命他负责阿姆河以东事务的深意，这并非是重用他，也不是因为他多少了解一点唐军，真正的原因是他曾被唐军俘虏，在大唐手中失败过，所以让他来做先头试探之人，积累与唐人交手的经验，一旦稍微被唐军小创，拉希德也能向国人交代，这并非是大食的实力不济，完全是他阿古什个人责任。
拉希德的权谋手段他是十分了解，虽然看透了他，但阿古什也有一种重新证明自我的强烈愿望，他渴望能重新和大唐交手，他渴望这一天已经很久了，事实上，当拉希德提出任命他为撒马尔罕总督的那一刻，他心中便毫不犹豫地答应了，所谓犹豫不决和勉强之色，也不过是他为谋取更大利益的一种姿态罢了。
“哈里发陛下，臣弟曾经亲眼目睹了大唐士兵的实力，他们的善战和骁勇不在我们的近卫军之下，我此去撒马尔罕，只求哈里发陛下给与我足够的力量。”
“好！这没有问题。”拉希德一下子兴奋地站了起来，他招了招手道：“你随我来！”
两人快步来到宫殿旁的一间偏殿里，这里守卫森严，任何人都不准随便进入，是拉希德部署各项战役的决策室。
偏殿里灯火通明，在四周的墙壁上挂满了各种地图，拉希德走到正面墙边，轻轻敲了敲墙壁，随即一幅巨大的木制地图缓缓落下，尽占据了一整面墙壁，这是阿姆河以东一直到大唐疏勒的地图，包括了呼罗珊以东，阿姆河、药杀河、信度河（即印度河）流域、吐火罗地区、以及回纥、葛逻禄在内的广大区域，城池、河流、山川，都雕刻得纤毫毕现。
“怎么样？”拉希德有些得意地笑道：“这幅沉香木地图足足用了三年时间才制成，两千多人参与，是我所有地图中最昂贵、最庞大、也是最为实用的一幅，可以堪称国宝，有了它，和大唐的战争我至少已占了六成的胜面。”
“久闻哈里发陛下地理渊博，今日一见，果然是名不虚传。”阿古什淡淡地送了他一顶高帽，他曾经见过大唐人的地图，那是用泥、沙石和水塑成，山是山、河就是河，虽然没有象拉希德这样用贵重的沉香木雕刻，但在实用上却胜过了眼前这幅地图一筹。
就在这瞬间，阿古什捕捉到了拉希德语气中的一丝骄傲，在对未来与大唐可能会发生的战争上，哈里发似乎有些过于自负了。
不过他却没有多说什么，而是默默地望着地图不语，他所关心的是拉希德究竟能给他多少军队和钱粮。
拉希德似乎明白他的想法，便微微一笑，拾起一根木杆指着撒马尔罕道：“撒马尔罕有五万人的奴隶军团，这支军队我会完成交给你指挥，另外，我已命令呼罗珊第二、第四军团，一共四万人进驻布哈拉，在紧急情况下你可以调用这支军队，在吐火罗地区还有四万军队，你也可以调用，这是军队方面，另外，你是以亲王的身份任撒马尔罕总督，属于高级总督，这个地区的安息总督、大宛总督、拔汗那总督以及吐火罗总督都将被你节制，你可以任意调动当地钱粮和奴隶，同样在紧急事态下，你可以不经过我便能直接罢免他们的职务。”
说到这里，拉希德忽然陷入了沉思之中，他才发现自己竟忽略了一件极重要之事，那就是在阿姆河以东拥有巨大实力的萨曼家族，黑衣大食阿拔斯王朝是在伍麦叶王朝的基础上建立，它同样继承了伍麦叶王朝的许多制度，其中伊克塔分封制就是其中最重要的一环，‘伊克塔’在阿拉伯语中就是分封的意思，它实际上就是大食人的土地制度，将大量的土地分封给贵族、功臣、军事将领，逐渐形成了一个又一个的家族。
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