即便宰相同意了，发布了诏书，仍然要经过监察机构御史台的监督和审查，如果御史台的官员表示反对，不仅可以让朝廷收回成命，还可以通过弹劾迫使宰相辞职。
另外还设立了一个专门负责批评政策得失的谏院，御史台和谏院都是相对独立的机构，官员直接由皇帝任免，宰相可以任免百官，唯独不能干预御史和谏官的任免。而皇帝在提名宰相人选时，如果御史和谏官表示反对，也经常能阻止宰相的任命。
按规定，御史和谏官每月要向皇帝报告一次，称为“月课”。他们可以把随便听到的情况及时向皇帝报告，不必调查是否属实，称之为“风闻弹人”。若情况不实，御史和谏官也不会受到惩罚。如果御史和谏官上任后百日之内无所纠弹，则罢作外官或罚“辱台钱”。
这种权力的相互制约，对舆论的高度重视，既使皇帝难以为所欲为，更使宰相的权力受到诸多限制。
除了行政、监察相互独立外，宋代军事机构也是独立的，枢密院负责全国的军事部署和军队调动，与中书合称“二府”，最高军事长官为枢密使，由皇帝直接任命，枢密院的独立，大大削弱了宰相的权力。
在王旦不肯出头之时，参知政事王钦若则主动提了出来，他在早朝时奏道：“皇后之尊，母临天下，只有乾坤合德，才能当作天下的表率。自从郭皇后离世后，皇后之位就一直空在那里，这显然难以表率天下。德妃勤奋聪明，德冠后庭，近日又诞生了皇子，应当早立为皇后，以正后宫。”
真宗便顺水推舟道：“王卿所言甚是，朕早有这个意思。”
上次反对的那几个大臣，现在都已出外任职，宰相王旦又因病请假，朝中便都是一片附和之声，这事就这么顺利地通过了。
所以太后想起这段往事，对王钦若自是另眼相看。冯拯辞职之后，她马上就让王钦若回朝担任了宰相。
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