“这就难怪了。”
结合此前斯宾塞老爷子给出的建议，亚当马上意识到伊德瑞斯先生此处暗示的就是最近火速上位的福克斯伯爵。
同时，通过汇总各方提供的线索，上尉终于对国防部各派系的斗争状况有了相对清晰的认知。
——现任国防大臣布里斯托尔与常务次官托马斯以及其他保守派官员私下组成了搭政治便车赚黑钱的小团体，形式上掌握着国防部的话语权。
但在“橄榄叶”内部，各主要带头人之间的关系并不如外人想象中那么紧密，尤其是当相对强势的沃里克首相上台之后，新入局的海军大臣福克斯彻底搅乱了原本的平衡。
排除军方派系的干扰，这些行政官僚内部想必已经进行过一场普通人看不见的较量，而到目前为止，似乎还是福克斯伯爵占据了上风。
而按照权力游戏中赢家通吃的潜规则，失败方输掉的自然不可能只是目前被放上台面的筹码那么简单...综合之前提到过的传统贵族在政府内任职席位的潜在上限，托马斯与布里斯托尔其实都是伯爵大人进一步升迁的绊脚石。
“首相大人这是准备在国防部搞一次大换血？”
“不，沃里克首相的高明之处正在于此。
他没有把国防大臣和常务次官同时当做敌人，而是主动摊牌，对两人摆明自己的政治诉求…至于具体如何匹配这些要求，完全交给他们自己决定。”
“原来如此…”
这是标准的囚徒困境。
面对沃里克开出的“无理要求”，明面上看只要托马斯与布里斯托尔齐心合力共同分担，未尝没有与首相对抗的资本。但由于双方在保守党内地位的差距，国防部的小团体即使报团取暖也没有必胜的信心。
在顽抗到底也未必能保证全身而退的情况下，道德底线相对灵活的政客们难免要生出其他心思...双方都明白，只要其中自己出卖队友提前与首相私下达成协议，那么就能在最大程度上保护所在阵营的政治利益不受侵害。
至此，游戏的性质彻底改变了。
盟友之间的反目只在眨眼之间！
伊德瑞斯先生明白，也许现阶段商业层面似有若无的阻力体现的还不明显，但隐藏在种种苗头背后不可调和的利益冲突却终归难有调和的余地。
进一步看，由于托马斯与布里斯托尔职位上的高下差距，年轻的格林很清楚自家远房堂叔在竞争中处于相对不利的位置。
他虽然很希望托马斯阁下倒台从而帮助自己摆脱受制于人的状态，但前提是必须要在常务次官彻底失势之前与对方实现脱钩...不然作为失败者的党徒，他又凭什么独善其身，甚至东山再起？
“就是这么回事...所以我想您完全不需要怀疑我的诚意。
我们的目标虽然并不完全一致，但同样承受不起失败的代价。只要各司其职、各尽其力，我们完全可以成为彼此最可靠的盟友。”
“也许吧。不过在那之前，我还有两个问题想向您请教。”
“知无不言言无不尽（say all i know and without reserve)”
“如果只是布里斯托尔与托马斯之间的博弈，为什么不趁机投靠国防大臣？”
“很简单，因为权力是不能被分享的，所以我不信任沃里克首相给出的承诺——或许布里斯托尔阁下能在短期内暂时保全自己，但长远来看，福克斯伯爵不可能容许国防部内有其他势力能与自己分庭抗礼。”
“那为什么不投靠最后的赢家呢？”
“不管是沃里克首相还是福克斯伯爵，他们的控制欲比起我的堂叔都有过之而无不及...我已经厌倦了寄人篱下的日子，如果有机会我更愿意跳出这个圈子。”
听到这儿，亚当本能的皱起了眉头。
“恕我直言，我不相信以您的性格会甘愿做一个普通人。”
“不，您误会了亚当上尉，我只是不愿意再替别人打工卖命而已——在这个风起云涌的时代，大有其他发挥才华的地方。”
说到这儿，伊德瑞斯先生又重新恢复了满脸微笑的模样。只是与初见时相比，他的眉目间更多了几分年轻人特有的朝气。
...
人与人的际遇不可同日而语。
就在慈善晚宴进行的同时，远在松博特半岛的小记者却不得不冒着初春的严寒以及随时可能被王国情报局发现的风险，再次与赫米斯奥格派来的帝国间谍接头。
事实证明，迭戈此前放出的假消息发挥了作用！
在他同时向两边通风报信的骚操作之下，王国军情局晚了一步没能拦截到赫默阿运往哈米尔卡的新式装备，但帝国这边还是在敌方情报组织突如其来的搜查之中暴露了部分据点，损失了大量宝贵的情报人员。
影子少校库伦塔尔对此事大为恼火，下令彻查一切可能导致情报泄露的途径！
遗憾的是，由于往哈米尔卡运送武器继而策划市内暴动的计划从头到尾都没有通知过小记者，导致帝国情报部门完全没有对迭戈产生过怀疑…在一开始就排除掉唯一正确的答案的情况下，赫米斯奥格四处抓内鬼的调查行动越是深入就越是陷入自我怀疑的怪圈。
最终在经过三轮惨无人道的内部筛查之后，库伦塔尔少校得出结论——内鬼不在松博特半岛，一定是赫默阿国内的情报机关出了问题！
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