话音落，人群躁动更甚，尤其是本地的护卫、雇工。
他们听过太多匪寇凶残的故事，小时候父母为了让他们快速入眠，总是以山贼要来将你抓走为故事结局。
长大后，对山贼的恐惧随着酒馆消息的散播，更加深入人心。
在六支商队遇袭后，乾坤商行上下本就人心惶惶，眼下听到郑乾这样说，更加害怕了。
陆陆续续有护卫、伙计垂着头从列阵中走出，有几位应是羞愧极了，步履间还带着解释。
“我可不是因为害怕而离开，我有我的苦衷，我的母亲病了......”
“我...我年纪大了，自觉感气通脉无望，所以打算改行，回乡做点小生意....”
“我前段时间就感觉身体不舒服，我想应该是病了，打算回家养病，病好了我就回来！”
不论出列的护卫、伙计借口有多离谱，郑乾都是微笑着应对，口中还不停宽慰，“没关系，都理解，我会让掌柜将你们的应契销毁，并将本月薪酬结清，你们尽快收拾东西，离开驻地，路上小心。”
随着十多人鱼贯而去，列阵变得稀疏零散，但郑乾好像还不满意，又问了几次有没有人离开，未得到回应后，他走下校台。
踱步来到几个面容尤为年轻的雇工面前，微笑问道：“我记得你们跟刘建商队死去的伙计好像是同乡，所以应该知道山贼的凶狠。如今我将他们得罪狠了，今后行商，必然会被攻击，就算留在驻地，也难保安全，你们不害怕吗？”
“我..我们不怕！”
几个年轻异常的伙计中，隐隐以某个黒瘦的年轻人狗宝为首，他浑身在抖，讲不清是激动还是害怕，语气倒很坚定。
“别紧张。”
看出狗宝的紧张，郑乾伸手拍拍对方肩膀，开始拉起了家常，“你叫什么名字，今年多大了？”
“回掌柜的，小的叫狗宝，今年十六。”
黒瘦的狗宝满脸激动，大声回应道。
“狗宝，你证明了自己的勇敢，但你实在太年轻了，不该卷入这样的危险。所以我愿意给你，和你的伙伴们一个特例。”
郑乾笑着揉了揉狗宝的头，“我会让掌柜的销毁你们的应契，再给你们发放三个月的薪酬，你们可以拿着这个钱，去道馆修行，或是学门手艺，如何？”
名叫狗宝的伙计闻言涨红了脸，呼哧呼哧了好一会，这样说道：“请东家原谅，狗宝出身贫贱，不会说好听的话，但我在乾坤商行做工，不止是想挣钱的！十二岁村里遭了荒，村里的地不够所有人活，就赶了一些人出去。”
“东家看我年纪不大，其实我十一二岁就出来做工了，只是年纪小，力气小，处处受人欺负，明明做的工一样多，却连餐饱饭都没吃过。我不想再过那样的日子了，但除了乾坤商行，我不知道哪儿还有这样的地方！”
“回到外面被欺负，挨饿，挣来的钱被人抢走，然后哪天因为生病就被丢下，这种日子我真的过够了！我要留在这儿，哪怕会死在山贼手上，东家，我会近最大的力气，哪怕拼上自己的命，也会保护您的，请不要赶我走！”
狗宝越说越激动，说道最后，眼眶中已经蓄满泪水。
将手从狗宝头上抽走，郑乾的脸上带着无可奈何的笑意，“面对强暴的现实，原本的强者变得懦弱选择离去，孱弱的小鬼却生出直面生死的勇气，我能用什么理由，阻止一个男人赌上性命呢！”
闻言的狗宝与一众小伙伴，大声欢呼。
而劝离失败的郑乾，则再次回到校台上，朝着众人做最后的宣布：“我的话已经说完，你们回去后可以好好想想，想要离开的可以现在站出来，如果暂时没有，就先回到各自的岗位上，不用担心，过些天我会再问一趟，现在，解散~”
至始至终，周商都站在人群中默默观察。
不止观察郑乾，也观察娄洪，还有乾坤商行所有的雇工。
作为山寨事件的亲历者，他对郑乾的选择感到惊讶。
从高屠口中暴露的信息不难得出结论，将来乾坤商行的处境会很艰难。
眼下正是应该团结所有可团结力量的时候，哪怕那股力量，是微不足道的雇工。
以郑乾的能力，应该可以想出无数种说辞，让商行雇工产生同仇敌忾的情绪，或是将自己推到正义的高台上，将所有人强行绑上自己的战车。
但他并没有这么做，甚至在商行最需要人手的时候，将情况挑明，让雇工伙计没有负担的各奔东西。
本就人手不足，再加上敌人势大力强，还要进行恐吓式的裁员？
这应该是俗得不能在俗的一手了吧？
但为什么，周商心中会有莫名情绪，觉得自己应该去支持这样一个男人呢？
甚至，他还想看看这个乾坤商行，会在郑乾的带领下，走到哪个地步。
这儿不应该只是个临时落脚的地方么？
为什么会产生这种想法？
周商懒得多想，眼下最重要的事，就是干饭！
可能没两天商行就要被永宁本地势力排挤的倒闭了，干一餐少一餐。
……
乾坤商行驻地
从校场解散众人后，郑乾被娄洪拉到了账房，将门一关，护卫统领将憋了一整场的疑问道出：“咱们这么缺人手，你还遣人走，为什么啊？”
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