二月初八。
会试提前一天进场。
贾芸天没亮的就来到礼部贡院候场。
许多礼部官员和监考官都认识贾芸。
却都只是远远的轻轻点头示意，没有人上前来寒暄。
历来科考都是极为严肃的事情，这个时候不会有人拧不清。
贡院前人山人海，周围戒备森严。
贾芸虽然参加的是锁试厅，但在程序上跟普通学子经历的是一样的。
只有在进入贡院后，才被带到专门的地方考试。
锁试厅是在房间里，手臂粗的蜡烛照的满堂通亮。
当官的毕竟还是要体面，不用在外边那个狭窄的号舍里受罪。
宽阔的大厅里，也就十个人。
桌子与桌子之间，隔着好几米远，周围监考的比考试的人还多。
随着一声锣响，考试开始……
会试共有三场，每场三昼夜。
由于中间要两次换场，因此实际是九天七夜。
在这九天七夜的时间，考生都得在贡院。
一直到最后一场考完才会打开贡院，允许考生出场。
九天七夜后。
贾芸迈着轻松的步伐走出贡院。
“子正，这边儿！”老远就听到薛蟠在大喊。
贾芸走上前去，笑问道：“你来的挺早啊！”
薛蟠嘿嘿直笑，说：“妹妹这几天就在念叨。”
“我要是不早些来，她就不时派人过来催促。”
贾芸点点头，登上马车，薛蟠跟上。
“子正感觉考的怎么样？”薛蟠好奇道。
贾芸沉吟道：“感觉还是很有把握，剩下的就靠运气了。”
知道考试范围，他又做了那么久的准备，说句下笔如神都不为过。
会试虽然有排名，但只要上榜，就不会被刷下。
再差也能考个同进士的功名，也具备了参加殿试资格。
殿试才是决出名次的关键性考试，那时候就有三甲之分。
一甲三名赐进士及第，通称状元、榜眼、探花。
二甲赐进士出身，第一名通称传胪。
三甲赐同进士出身。
状元贾芸没想过，因为他参加的是锁厅试，首先就排除了。
至于榜眼和探花，能不能得到，也要看朝中各方如何博弈。
所以贾芸至少要让自己不落二甲即可。
“对了，这些天呆在贡院，贾府那边什么情况？”贾芸好奇道。
薛蟠神色一敛，小声道：“贾琏半路，被山匪杀了！”
“什么？”贾芸大惊，没想到先前猜测的一语中的。
王家和王夫人，还真能下得去手。
薛蟠点头凝重道：“现在三司都派出了官员，专桉专查，动静很大！”
“我那舅舅因涉险雇凶杀人，被夺职在家候审。”
“我姨妈被顺天府暂时拘禁起来，姨夫自不用说，夺职在家候审。”
贾芸疑惑道：“他们也只是有嫌疑，怎么处罚就下来了？”
“听说是忠顺王在朝廷参了贾府和王家一本，就把事闹大了。”薛蟠说道。
“后来皇上下旨，着三司会同调查和审理此桉，锦衣卫从旁协助。”
贾芸点点头，问道：“什么时候的事儿？”
“贾琏初九死，十二上午，朝廷就下旨了。”薛蟠回答道。
贾芸沉吟道：“现在贾府估计乱成了一锅粥吧？”
“该乱的早乱了。”薛蟋颔首道。
“老太太连吐三口大血，一直昏迷未醒。”
“你说这贾赦、贾琏相继死了，老太太会不会撑过去？”
贾芸摇头道：“这就不好说了，那么大岁数的人，什么情况都有可能发生。”
“对了，现在贾府主事的人都死的死，晕的晕，拘的拘，谁在管事？”
薛蟠想了想，说：“好像是珠大奶奶。”
“哦，对了，贾珍大病初愈，外边儿的事他在应付。”
两人正说着话，突然马车停下。
薛蟠皱眉吼着车夫：“怎么就停下了？”
“老爷，前边的路边官兵封住了！”车夫战战兢兢回道。
贾芸：“别问了，咱们出去瞧瞧情况。”
两人掀帘出来，果然街道被封住了。
周围的人也都纷纷好奇和猜测，不知道出了什么事。
“那是贾珍，他怎么被抓起来了？”
贾芸眼神好，看得远。
一眼就看到街道尽头，贾珍被衙役带上了铁链，十分狼狈。
“咦？他不会也涉嫌谋杀贾琏了吧？”
“甚至……贾赦的事跟他有没有关系？”
主要是贾珍病的太巧了些，贾赦死后，他都没露面。
当时贾芸也没多想，要不然就会派人探查一番了。
“如果我猜测的不错，那么他杀贾赦和贾琏的动机是什么？”
贾芸在心里猜测，主要是宁国府和荣国府的利益是一致的，没有冲突。
“没有冲突？如果有呢？那会是什么？”贾芸心里一凝，胡思乱想道。
如果是贾芸跟贾府出冲突，不外乎家族利益和女人。
家族利益，就是三房和大房之间的矛盾，一直没得到缓解。
女人嘛，自不用说，他宅子里大多女人都是从贾府搞来的。
贾芸琢磨片刻，心里猜测道：
“会不会贾珍跟荣国府哪个女人暗地里纠缠上了？比如王夫人……”
他这是以己度人，不过这个想法一闪而逝，觉得不大可能。
现在连贾珍有没有参与谋杀，还不确定呢。
一刻钟后，被封的街道放行。
贾芸和薛蟠回到车上，马车继续前行。
“刚才我看到那人，好像是珍大爷？”薛蟠迷湖道。
贾芸缓缓点头，说：“你没看错，就是他！”
第这下薛蟠更迷湖了，他呢喃道：
“他怎么就被抓起来了呢？”
“谁知道呢？现在别瞎猜了，总会结果出来的。”贾芸微笑道。
眼下的贾府已经分崩离析了。
不管贾政、贾珍、王夫人有没有涉桉。
忠顺王那边肯定会继续落井下石。
所以，贾府的结局基本定了，抄家估计都是轻的。
“不好！几个姑娘不能有事儿！”贾芸回过神来。
“李纨，贾探春……贾迎春和贾惜春……”
“看来得厚着脸皮去见见皇帝了，英雄难过美人啊！”
这也是贾芸有意送给皇帝一个把柄。
太完美的臣子是不会让人放心的。
“我这人没别的爱好，就两点，银子和美人儿……”
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