暮色降至，经历了一整天闹剧的徐州城终于安静了下来，落日的余晖洒落在这座古老的城池上，仿佛为徐州这位绝色的女子披上了一件映红色的轻纱。
城头，朱高煦手里提着酒壶，坐在城墙上，眺望天边残阳。
“咕噜——”
朱高煦饮了一口上好的烧酒，喉咙微动，长吐了一口浊气，方才释怀。
在晚霞的眷属下，朱高煦的影子被拉长，仿佛有些许醉意。
“你还有心情坐这儿看风景啊？”
朱高煦身后走过来一人，坐在了他的身侧。
“这大好的河山，我怎么都看不腻。”朱高煦淡淡的说道。
“你现在说话怎么和吟诗一样，文绉绉的？”
张辅轻笑着说道：“从我带兵的那一天起，你就和我斗，争先锋、争杀敌，争谁在战场上更勇猛，更不要命。”
“是你自己在自娱自乐，我从来没和你争过。”朱高煦说道。
“行行行，都是我在臆想好吧，我不和你争论这个了。”
良久，张辅从怀中取出一封书信，递给了朱高煦。
“这是什么？”朱高煦有些疑惑。
张辅顿了一下，说道：“祁王爷给你的信，你自己看看吧。”
他知道，朱高煦是个比他更好战的狂热之徒，张辅实在不忍心告诉他“你个沙雕老老实实的在这儿守城吧，爷爷我去跟着祁王爷北上啦，略略略……”
信上写着“吾侄高煦亲启”六个朱桓墨宝，朱高煦拆开了书信，看完了朱桓留下了信后依旧面色平静。
张辅纳闷儿的问道：“你不恼火吗？”
“我早就猜到了。”朱高煦将书信撕碎，任由清风吹散，平淡的说道：“祁王叔的军队甲天下，麾下猛将如云，论陷阵冲锋，有严纲、戚继光，论坐镇中军，有曹休、吴起。就你我二人的那点儿部队，在这里别说是挂件，都算得上是拖油瓶了。
我们唯一的作用，便是在祁王叔攻城略地之后，留下来为他守住城池。我不如你，所以祁王叔一定会把更简单的徐州留给我守。”
张辅琢磨了一下，发现朱高煦说的还真有些道理，不由苦笑。
“回去整顿你的部队吧，祁王叔今夜发兵，你别耽误事了。”
朱高煦起身，说道：“回去告诉祁王叔，侄儿就算是把命丢了，也会守住徐州城的。”
……
繁星似水，一挂银河在夜空上流动。
熟睡的徐州百姓并不知道，祁王的大军已经悄然出城。
天公不作美，飘起了森森小雨，雨滴尚未落到地面，就被风霜冻成了疙瘩，噼里啪啦的落在了将士们的铁甲上。
然而军中没有一个人抱怨，他们沉默着前行，尽管道路一片泥泞，仍未曾停歇一步。
中军帅营，朱桓策马前行，面色冷淡，他伸出了手，任由冰疙瘩落在掌心，而后缓缓融化成水珠。
“放慢行军速度，这样的天气，将士们还没到沛县，就已经冻死了。”朱桓对曹休说道。
“诺。”
星夜出征，除了战马的嘶声，便只剩雨水的飘洒声。
……
金陵
房檐之下，朱棣望向阴沉飘雨夹雪的天空，面色有些担忧：“这样的天气，真不知桓弟会不会被冻病了。”
“祁王府吉人自有天相，不会有事的，爹您就放心吧。”朱高炽立在朱棣身后，说道。
朱棣缓缓说道：“小时候，我、你祁王叔、湘王叔，三个人在宫中是最要好的玩伴，我那时候生性好动，一个不小心打碎了先帝最喜爱的玉如意，心想这次可完了，我爹那脾气，非得把我往死里抽不可。”
朱高炽强忍着笑意，他没想到自家老爹年轻那会儿还有这种事。
“后来啊，你祁王叔把这碎了的玉如意扫了扫，装进盒子里去找先帝，先帝也纳闷儿啊，心想你祁王叔这驴脾气，怎么突然间就这么孝顺起来了？我那时就在旁边看着，亲眼看着先帝把盒子打开后，笑容瞬间就凝固了。”朱棣轻闭双眼，继续说道：“先帝那是个雷霆震怒啊，提着扫帚疙瘩就是给你祁王叔一顿猛抽，旁边的太监都来劝，生怕先帝给你祁王叔抽死了。我躲在柱子后面，都快把衣角给攥碎了。你祁王叔明明什么都没做错，却为了我挨了这顿打。”
朱高炽沉默了一会儿，问道：“那后来呢？”
“后来啊……”朱棣说道：“你祁王叔小时候体格瘦弱，风一吹生怕给他吹走了，让先帝这么一顿毒打，脸都被打白了。先帝对自家人耳根子软，其实只要你祁王府服个软，这事也就过去了。可你祁王硬是一句软话都没说，就往死里抗。打到最后，你祁王叔晕过去了两次，先帝握扫把的胳膊都软了，我就躲在后面哭，却不敢站出来。因为我知道，要是我站出来认错，那你祁王叔这顿打就白挨了。”
朱高炽顿了一下，说道：“爹，您和祁王叔的关系真好啊。”
“确实好啊，我就藩以后，望着燕王府的精兵悍将们，心里那叫个豪迈万丈，心想将来有机会，一定要和你祁王叔一起去打北元余孽，真不知那是如何美好的风采。”
朱棣的眸子有些黯淡：“只可惜，这一次我要对不起桓弟了。”
“爹，您这是什么意思？”朱高炽愣住了。
“我答应过桓弟，天下定下来以后，由着他去守边疆。”朱棣叹息了一声，说道：“是我这个想法太过于天真了啊，我以为只要我相信他，他不辜负我，这天下就能由着我们来。”
“祁王府上下，兵马精良，有猛将，有良帅。若让祁王府守边疆，可保大明太平安稳，爹，您的想法没错。”朱高炽说道。
“你可知，你祁王叔入京以后，两次遇刺？一次是魏国公府，一次是两个小文官。”朱棣说道：“桓弟站的太高了，高处不胜寒，天下定下来之后，他的敌人便不只是建文党羽，还有我燕王府的人。这些人随我征战多年，才得到的荣华富贵，所以他们比我更担心，我的位置会不会动摇。一个手握重兵的祁王，已经对天下产生了巨大的威胁，举世皆敌。”
“这……”朱高炽有些迟疑，不知道该说什么。
朱棣叹息，向屋内走去，那魁梧的身躯，现在却弯下了腰。
“打完了徐州这一仗，等桓弟回来之后，让他做个太平王爷吧。”
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