薛宝钗叹息：“母亲，哥哥一年内惹出两次祸事，这次回来你要管教他一回，这样下去薛家怕是要败在他手里。”
“蟠儿的性情你是知道的，打上十次也无用，不如让他进贾府族学管教，听说有大儒传授功课。我不求他考出秀才举人的功名，能明白世途人心道理就是好事。”薛姨妈不舍得打儿子，换个法子平复女儿心里的不满。
“母亲先安心休息，我去跟香菱说一声。”薛宝钗端起空碗。
“香菱是个好孩子但是命不好，进家才几天出了两回祸事，我想给她找个好人家，现在家里不敢留。你的意思呢？”薛姨妈对香菱起了畏惧之心，她的命太硬。
“这事应该问哥哥的意思，他要是不同意，家里难有清净日子。”薛宝钗接触香菱时间不长，感情尚浅，而且事情出的巧合。
“我苦命的蟠儿，也不知道今晚能不能出了大狱。”薛姨妈苦叹一声。
“母亲不要着急，我让人再去打探。”
“你去安排人看着，亥时以后不要报消息，莫要犯了夜禁。”
“是，我出去安排。”
薛宝钗出去处理事情结束，看到香菱哭了一天，眼睛红肿，楚楚可怜，过去安慰告诉她哥哥应该没有事情。
薛家人枯坐，或是焦虑等待，或是默默流泪，天色漆黑，时间到了戌时初刻，院子外一个小厮大声求见太太。
“赶紧叫进来。”薛姨妈急忙吩咐。
小厮跑的上气不接下气，坐在地上说不出话.
“你快说说情况。”薛姨妈急的催促。
薛宝钗说道：“来人，给他一杯茶水，让他喘喘气，另外赏他半吊钱。”
丫鬟应命。
小厮爬起身子喘着大气回道：“回太太，东府管家殷爷爷已经把大爷救出牢房，现在抬着到了府外街口了，请太太找人接应大爷。大爷身上没有大伤势。”说完又趴到地面。
“快，快让人去接蟠儿。”薛姨妈急忙吩咐，双手合在胸前：“阿弥陀佛，佛祖保佑。再赏他一两银子。”
“宝钗你给东府的爷们安排酒宴，赏钱等事，请太医来给你哥诊治。”
说完就要跟着出去迎接。
“母亲，小厮既然说哥哥身体没有大问题，你安心等待，找几个婆子弄火盆，给哥哥去掉晦气。”薛宝钗急忙拦住。
“是我糊涂了，我的儿你说的对。”薛姨妈明白过来。
当下各自忙碌。
薛蟠眼神呆滞，在门口下了轿子，被几个婆子摆布，跨过几道火盆，进了屋内见到自己母亲，活了过来，扑到母亲身边，跪在她脚下惊恐哭喊：“我差点就见不到娘了，呜呜。”
薛姨娘哭着搂住儿子问他。
薛蟠哭了半天，嗓子都哑了：“我被他们抓进大牢，一顿拳脚毒打，还不给我吃饭，有两个差役把我外套衣服撕成长条，让我上吊我不肯，他们架起我往扣子里套，亏得东府的殷管家来的及时，打倒两个恶人，救下我，给我吃了丹药。呜呜······”
“我的儿呀······”薛姨妈听到如此凶险情况，抱着儿子嚎哭起来。
薛宝钗处理事情回来哭了一会，心里感激蓉哥儿，虽然自己慌乱之际用美人计伤了他的心，到底是真心实意的为自家办事，哥哥这么快出来，估计明日铺子就能解封。
这不就是自己应得的后果吗？自己不就是讲究利害得失么。为什么自己心里有些不甘，梦里的纯真呢，伤心流泪。
薛姨妈搂住自己儿女流泪。
“母亲，哥哥你们商量下明日怎么感谢蓉哥儿，我先回去休息了。”
“快去歇息吧，今日多亏你东奔西走。”薛姨妈感伤。
薛蟠恭敬施礼：“多谢妹妹。你快去歇息。”
薛宝钗带着莺儿回到自己屋内，心内闷闷不乐。
躺在床上想起贾蓉的俊脸，他终究没有把自己抱到床榻，看似凶狠实际温柔。
被捏之处隐隐灼热，躲在被窝偷偷观看，随即搂着被子闭目。以后怎么见他，我可是他的姑姑啊。
······
午夜，今上睡梦中被惊醒，听到一个坏消息，摔坏一个心爱的珍贵茶碗：“忠顺王爷的病情真是人为？”
心腹太监吓的跪伏地面，听到问话连磕几个头：“回陛下，奴才奉旨请宫中供奉真人亲自去诊治，确定是修行中人动的手脚，手段毒辣已经无力回春，忠顺王爷不能理事了。”
“贾蓉是老虎，朕竟然碰不得？也不想想朝中民间的声望到了什么地步，朕命忠顺王爷削他羽翼薛家，是爱护他，再进一步将朕置于何地？传朕旨意，令辅国公带兵剿灭贾府。”
“陛下，万万不可啊，供奉真人说贾蓉被女仙招为夫婿，恩爱异常，十分爱护。杀了他，人间势力保不住陛下性命，太上皇没有给陛下联系上仙的令牌。”太监吓傻了，连忙劝说。
“难道朕就这样忍着？纲常何在！”
“陛下，将欲取之必先予之，况且贾元春近日得了太上皇和太后的欢心，应当麻痹敌人，等陛下掌握联系上仙的令牌或者着实掌握贾蓉谋反证据让女仙无话可说，才可灭了贾府。”
“太慢，既然贾蓉不肯低头，朕亲自动手剪了林如海，王子腾让他知道厉害！”
“陛下高见，林如海开了盐政的先锋，此时下去养老是爱护他，王子腾能力有限，此后贾蓉还能依靠谁，陛下英明，奴才佩服。”
“既然如此，先升贾蓉爵位，再升贾元春地位，如此两边下手则万全，令敌人消亡不自知。”
“陛下之谋高深莫测，奴才佩服的五体投地。”太监说完真的行了五体投地此礼。
“免礼，整日弄些没用的虚礼，明天你去这么办理，朕乏了，你退下吧。”今上明贬实褒，心里痛快。
“是~”太监过了一关，得到重用，心里欢喜。
“不要惊动别人，去把吴美人扛来。”今上干咳一声吩咐。
心腹太监心领神会：“是，陛下。”
吴美人体内一股洪荒吸力，将今上征服。
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