“忘了给他们带伞。”段岭说。
武独笑了起来，城楼下，突然传来费宏德的声音。
“少爷！”费宏德亲自爬石阶上来，段岭忙下去扶，费宏德气喘吁吁，一见面，段岭便知不好，多半有坏消息。
“探报回报。”费宏德急匆匆地说，“根据他们的监视，秦岭中马贼全部撤走了。”
“什么探报？”段岭不记得有过这吩咐，诧异道。
“我让他们去监视的。”武独解释道，“撤退方向呢？”
“马贼在秦岭最东边集结。”费宏德认真道，“只怕已经得到边将军无法行动的消息，打算前来攻打潼关了！”
这消息来得并不突然，段岭先前千算计万算计，就是为了避免对方骤然开战，然而该来的终究还是来了。幸而朝廷派出的刺史已在路上，潼关虽然不稳，却仍有一搏之力。
段岭与武独对视，武独说：“你看能守多久？”
段岭答道：“你的任务是杀人，接下来，就是我的责任了，不要担心。但你要听我的。”
武独仿佛听到了世上最好笑的笑话，说：“你有什么办法？”
段岭看着武独，问：“你信我么？”
武独皱眉，打量段岭，如同一下竟认不得他了。
“我这就去安排。”段岭说，“只要不出意外，一定能撑到刺史抵达这里。但刺史不会带太多的人，哪怕他来了，还是得靠咱们。”
这是段岭一生中所面临的最严峻的挑战，现如今，他终于得上战场了，不管新任刺史什么时候抵达，这一仗，他都必须打。
“你说。”武独道，“有什么办法，我倒是可以听你的。”
“报——”又有士兵上城楼来，朝段岭说，“王将军与谢将军回来了，请少爷到府中一叙。”
段岭朝费宏德点点头，三人便回将军府去。
两大箱金条摆放在厅堂中。
“全是金子。”
段岭一进厅内，王副将便报告道：“足足有五万两金子！”
段岭一看便知道二人先是瓜分了不少，起码有好几千两，也不揭破，朝费宏德说：“先生通知下去，把直到校官级的将领全部叫进来。”
趁着这时候，段岭铺开地图，看了武独一眼，并让两名副将过来。
“我们还有多少人？”段岭问。
“去除关外的巡逻军。”王副将刚拿过金条，心情明显很好，朝段岭说，“共计两万七千人。”
“两万七……”
“这是什么？”那姓谢的副将又问。
“这是党项马贼的伏兵地点，兵力是两万人。”段岭一手指着长城，朝东边挪，落到潼关，又说：“长城内外，俱是他们的兵。”
话音落，段岭观察两人脸色，心想马贼在潼关内活动，两人不可能不知道。这一定是赫连达与边令白交易的一环，赫连达朝边令白卖马，边令白便对他渗透进来的马贼睁一只眼，闭一只眼，否则先前打劫姚静的车队，不可能就这样算了。
果然，两人表情都有点不太自然，对视一眼，段岭也不去说穿这些，又道：“我叔眼下卧床，不能行动，想来已走漏了风声，只怕党项人马上就要里应外合，攻打潼关。”
边令白平日里做什么，哪怕从不告诉手下，总是有迹可循，这两人隐约也能猜到一些。边令白若病重不治，赫连达便无法再收回欠债，趁着潼关无主将，对方极有可能攻打进来。
“费宏德先生已派出信使，星夜兼程，赶往西川。”段岭说，“报知朝廷此地动向，请两位过来，是问问你们意思，这潼关，咱们是就此弃守，分了钱财跑路呢，还是坚守片刻，待朝廷派出刺史，前来接应？”
“少爷说笑了。”那姓谢的副将名唤谢昊，是颍川人，原在将军岭下率军戍防，曾追随于李渐鸿身边，哪怕段岭不是故意激将，也不可能当逃兵。
“潼关一旦被党项人控制。”谢昊道，“中原便失屏障，姑且不说该不该逃的话，就算逃了，能逃到哪里去？”
段岭又看王副将，对方却不似谢昊坚决，笑道：“这激将法，少爷就不必再用了，忠心于少爷，一如忠心于将军。要怎么做，少爷吩咐吧。”
段岭要的就是这句话，说：“马贼集中起来，自然是要偷袭关内，而关外，一定还有正规军前来，我们必须兵分两路，一队尽早铲除秦岭中的马贼，袭他们一个措手不及。”
段岭在地图上画出马贼的线路，朝两人说：“两位，谁愿意去阻截马贼的，带上武独。”
武独在旁袖手旁观，沉吟不语。
“我去。”王副将答道。
段岭取出边令白的兵符，交给王副将，说：“必须速战速决，不求全军歼灭，务求乱其阵脚，以奇兵破之。”
王副将领了兵符，段岭又朝谢昊道：“今天开始，潼关严密防守，在关外、关内都布下伏兵，剩下的，听费先生安排。”
谢昊点头应声，先前费宏德通传的人也来了。
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